Image d’en-tête : Frédéric Mialhe, Isla de Cuba : la place d’Armes de La Havane, lithographie, vers 1848, Library of Congress (Wikimedia Commons, Public domain)
La Havane, la perle des Caraïbes : guide d’histoire, d’art et de voyage
Fondée en 1519 sur une baie profonde, La Havane fut pendant trois siècles le grand port de l’Empire espagnol, où se rassemblaient les flottes chargées de l’argent des Amériques. De cette richesse, puis de celle du sucre et du tabac, elle a gardé une vieille ville baroque et coloniale, des palais néoclassiques et Art déco aux couleurs passées, inscrits au patrimoine mondial. Ville de musique, de Hemingway et des voitures américaines des années 1950, elle ne ressemble à aucune autre (voir Mexico).
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La Vieille Havane et ses places
La Vieille Havane s’organise autour de quatre places : la place d’Armes, bordée par le palais des Capitaines généraux ; la place de la Cathédrale, dont la façade baroque fut qualifiée de « musique figée dans la pierre » par l’écrivain Alejo Carpentier ; la place Saint-François et la place Vieja, aux maisons à balcons et vitraux colorés (mediopuntos).
Les forteresses et le Malecón
L’entrée de la baie est gardée par le château du Morro et la forteresse de La Cabaña, où l’on tire chaque soir à 21 heures le coup de canon traditionnel. Le Malecón, promenade de huit kilomètres le long de la mer, est le salon des Havanais, surtout au coucher du soleil.
Le Capitole et le Prado
Le Capitole (1929), inspiré de celui de Washington, domine le Paseo del Prado, bordé de lions de bronze. À côté, le Grand Théâtre, siège du Ballet national de Cuba, déploie sa façade néobaroque. Le Musée national des beaux-arts présente l’art cubain, de l’époque coloniale à Wifredo Lam, et une belle collection d’art universel.
Musique, Hemingway et Trinidad
La Havane vibre au son du son, de la rumba et du jazz cubain. On suit les traces d’Hemingway à l’hôtel Ambos Mundos, à la Floridita et à la Finca Vigía. Plus loin, la ville coloniale de Trinidad, Cienfuegos et la vallée de Viñales et ses plantations de tabac complètent le voyage.
Conseils pratiques
Une carte de tourisme est nécessaire pour entrer à Cuba ; vérifiez les conditions d’entrée et la situation sur place auprès du ministère des Affaires étrangères. Prévoyez des espèces (euros) : les cartes bancaires fonctionnent mal. Logez en casa particular. Meilleure saison : de novembre à avril. Goûtez le ropa vieja et le mojito.
La Havane en trois jours
- Jour 1 – La Vieille Havane : place d’Armes et palais des Capitaines généraux, place de la Cathédrale, place Saint-François, place Vieja.
- Jour 2 – Capitole et beaux-arts : Capitole, Prado, Grand Théâtre, Musée national des beaux-arts ; Malecón au coucher du soleil.
- Jour 3 – Forteresses et Vedado : château du Morro et La Cabaña (coup de canon de 21 h) ; Vedado, hôtel Nacional, en voiture américaine.
- Et si vous restez plus longtemps : Viñales, Trinidad, Cienfuegos, Santiago de Cuba.
Repères
- 1519 — Fondation de San Cristóbal de La Habana
- 1561 — La Havane, port de rassemblement des flottes espagnoles
- 1589-1630 — Construction du château du Morro
- 1762 — Occupation anglaise de la ville pendant onze mois
- 1777 — Cathédrale de La Havane
- 1791 — Palais des Capitaines généraux
- 1898 — Explosion du Maine et fin de la domination espagnole
- 1929 — Capitole
- 1959 — Révolution cubaine
- 1982 — Vieille Havane et ses fortifications au patrimoine mondial
Galerie
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À voir
- La Havane, histoire d’une ville (vidéos YouTube)
- La musique cubaine (vidéos YouTube)
- Visiter La Havane (vidéos YouTube)
Pour aller plus loin en ligne
Pour aller plus loin
- Alejo Carpentier, Le Siècle des Lumières, 1962.
- Ernest Hemingway, Le Vieil Homme et la Mer, 1952.
- Voir aussi Voyages, Les sept merveilles du monde, Les plus belles îles du monde, Les plus belles plages du monde, Lieux atypiques, Les plus grands musées du monde, Les grandes capitales du monde, Rome, Venise, Préparer mon voyage.