Jaipur, la ville rose des maharajas : guide d'art et de voyage

Image d’en-tête : John Gleich, La Cour intérieure du palais d’Amber, Jaipur, vers 1900 (Wikimedia Commons, Public domain)

Soutenir mon travail · Tout lire sans limite · Mes livres

Jaipur, la ville rose des maharajas : guide d’histoire, d’art et de voyage

Fondée en 1727 par le maharaja Sawai Jai Singh II, prince astronome, Jaipur fut l’une des premières villes planifiées de l’Inde, tracée selon les règles du Vastu Shastra en neuf quartiers. Peinte en rose en 1876 pour accueillir le prince de Galles, la capitale du Rajasthan déploie palais, observatoires, bazars et forts rajputs : c’est la porte de l’Inde des maharajas (voir Inde).

Le Hawa Mahal et la ville rose

Le Hawa Mahal (1799), façade de grès rose percée de 953 petites fenêtres, permettait aux femmes de la cour d’observer la rue sans être vues. Autour s’étendent les bazars de la vieille ville, le long de larges avenues à arcades : tissus imprimés, bijoux, pierres, babouches et épices.

Le City Palace et le Jantar Mantar

Le City Palace, toujours habité par la famille royale, mêle architectures rajpoute et moghole ; la cour Pritam Niwas Chowk et ses quatre portes peintes aux saisons, dont la porte du Paon, est un enchantement. Tout près, le Jantar Mantar, observatoire astronomique de Jai Singh, aligne des instruments de pierre monumentaux, dont un cadran solaire de 27 mètres, inscrits au patrimoine mondial.

Le fort d’Amber

À onze kilomètres, le fort d’Amber (XVIe-XVIIe siècle) domine le lac Maota de ses remparts ocre. On y découvre la salle des audiences publiques, la porte de Ganesh aux fresques délicates et le Sheesh Mahal, salle des miroirs dont les incrustations scintillent à la lueur d’une bougie. Il fait partie des forts de colline du Rajasthan inscrits au patrimoine mondial.

Forts, lacs et jardins

Le Jal Mahal semble flotter au milieu du lac Man Sagar. Sur les crêtes, les forts de Nahargarh et de Jaigarh offrent une vue immense sur la ville rose. Le musée de l’Albert Hall, de style indo-sarrasin, conserve miniatures, tapis et arts décoratifs ; le temple de Galtaji, niché dans une gorge, est peuplé de singes.

Conseils pratiques

Visitez de octobre à mars, avant les grandes chaleurs. Le billet composite donne accès à Amber, Nahargarh, Jantar Mantar, Hawa Mahal et Albert Hall. Arrivez à Amber à l’ouverture. Négociez les rickshaws à l’avance. Jaipur forme avec Delhi et Agra le « triangle d’or » (voir Agra).

Jaipur en trois jours

Jour 1 – La ville rose : Hawa Mahal, City Palace, Jantar Mantar ; bazars de Johari et Bapu.
Jour 2 – Amber : fort d’Amber le matin, Jal Mahal ; coucher de soleil à Nahargarh.
Jour 3 – Musées et temples : musée de l’Albert Hall, Patrika Gate, temple de Galtaji, Birla Mandir.
Et si vous restez plus longtemps : Agra et le Taj Mahal, Fatehpur Sikri, Pushkar, Ranthambore.