Image d’en-tête : Louis Paulsen (Wikimedia Commons, Public domain)
Louis Paulsen (1833-1891), le maître de la défense
Né en 1833 en Lippe, en Allemagne, Louis Paulsen fut l’un des meilleurs joueurs du XIXe siècle. Deuxième derrière Paul Morphy au premier congrès américain d’échecs (New York, 1857), il battit ensuite Adolf Anderssen en match, en 1876 et en 1877.
Un précurseur
À l’époque des gambits romantiques, Paulsen défend avec patience, accepte le matériel et contre-attaque au bon moment : il annonce le jeu positionnel de Steinitz. Il fut aussi un grand spécialiste des parties à l’aveugle simultanées, dont il établit des records en Amérique.
Un théoricien
Son nom reste attaché à plusieurs ouvertures, notamment à la variante Paulsen de la défense sicilienne (1.e4 c5 2.Cf3 e6), encore très jouée aujourd’hui.
Biographie détaillée
Une famille de joueurs
Louis Paulsen grandit dans une famille de propriétaires terriens de la principauté de Lippe ; plusieurs de ses frères, dont Wilfried, sont aussi de bons joueurs. En 1854, il part avec eux aux États-Unis, où la famille fait commerce de tabac, à Dubuque (Iowa).
Le rival de Morphy
Au premier congrès américain de 1857, il atteint la finale et s’incline contre Paul Morphy. Ses exhibitions à l’aveugle, où il menait plusieurs parties à la fois, font sensation dans tout le pays.
Retour en Allemagne
Revenu en Allemagne en 1860, il reprend l’exploitation familiale tout en restant l’un des meilleurs joueurs d’Europe. Il dispute plusieurs matchs contre Adolf Anderssen et remporte de grands tournois allemands à la fin des années 1870. Il meurt en 1891 à Nassengrund.
Sources : Wikipédia (article « Louis Paulsen »).
En images
Repères
- 1833 — Naissance en Lippe (Allemagne).
- 1854-1860 — Séjour aux États-Unis.
- 1857 — 2e du premier congrès américain, derrière Morphy.
- 1876-1877 — Bat Anderssen en deux matchs.
- 1891 — Mort en Allemagne.
En vidéo
Pour aller plus loin
- Hans Renette, Louis Paulsen. Biographie.