Image d’en-tête : Adolf Anderssen (Wikimedia Commons, Public domain)
Adolf Anderssen (1818-1879), le maître de l’attaque romantique
Professeur de mathématiques à Breslau (aujourd’hui Wrocław), Adolf Anderssen fut le plus grand joueur de l’époque romantique, ce temps où l’on sacrifiait sans compter pour mater le roi adverse. Vainqueur du premier grand tournoi international, à Londres en 1851, il a laissé deux des parties les plus célèbres de l’histoire : l’« Immortelle » et la « Toujours jeune ».
Le tournoi de Londres 1851
Organisé par Howard Staunton en marge de la première Exposition universelle, le tournoi de Londres réunit seize des meilleurs joueurs d’Europe. Anderssen l’emporte nettement et devient le joueur le plus admiré du monde. Il ne s’incline qu’en 1858 face à Paul Morphy, puis en 1866 face à Wilhelm Steinitz.
L’Immortelle et la Toujours jeune
En 1851, dans une partie amicale à Londres contre Lionel Kieseritzky, Anderssen sacrifie un fou, les deux tours puis la dame pour mater avec ses pièces mineures : c’est l’« Immortelle ». En 1852, à Berlin, contre Jean Dufresne, il réalise une combinaison si profonde que Steinitz l’appela « la Toujours jeune » (Evergreen). Le gambit Evans et le gambit du roi étaient ses armes favorites.
Un éternel amateur
Toute sa vie, Anderssen resta professeur au lycée de Breslau, jouant pendant ses vacances. Il remporta encore le tournoi de Baden-Baden en 1870, devant Steinitz. Il compose aussi de remarquables problèmes d’échecs.
Biographie détaillée
Le professeur de Breslau
Karl Ernst Adolf Anderssen naît le 6 juillet 1818 à Breslau, en Silésie (aujourd’hui Wrocław, en Pologne). Professeur de mathématiques au Friedrichs-Gymnasium de sa ville, il ne fut jamais un joueur professionnel. Il se fit d’abord connaître comme compositeur de problèmes d’échecs.
Londres 1851
En 1851, il remporte à Londres le premier grand tournoi international de l’histoire, battant notamment Howard Staunton. Il est dès lors considéré comme le meilleur joueur du monde.
Morphy et Steinitz
Battu par Paul Morphy en 1858, il reprend sa place après le retrait de l’Américain : il remporte Londres 1862 et Baden-Baden 1870. En 1866, il perd un match serré contre Wilhelm Steinitz (6 à 8), puis, dans les années 1870, deux matchs contre Louis Paulsen.
Le génie de la combinaison
Anderssen est la figure majeure de l’école romantique : il cherchait l’attaque à tout prix, n’hésitant pas à sacrifier des pièces pour mater le roi adverse. Deux de ses parties sont parmi les plus célèbres jamais jouées.
Parties célèbres
- Anderssen – Kieseritzky, Londres 1851 : l’« Immortelle », où il sacrifie les deux tours, un fou et la dame.
- Anderssen – Dufresne, Berlin 1852 : la « Toujours verte » (Evergreen), à la combinaison finale éblouissante.
Il meurt à Breslau le 13 mars 1879.
Sources : Wikipédia (article « Adolf Anderssen »).
Palmarès année par année
| 1851 | Remporte le premier grand tournoi international, à Londres. |
| 1858 | Perd un match contre Paul Morphy. |
| 1862 | Premier à Londres. |
| 1866 | Perd un match serré contre Steinitz (6 à 8). |
| 1870 | Premier à Baden-Baden devant Steinitz. |
| 1876-1877 | Perd deux matchs contre Louis Paulsen. |
Parties commentées
Anderssen – Kieseritzky, Londres 1851 : l’Immortelle
Anderssen sacrifie un fou, les deux tours puis la dame, et mate avec ses trois pièces mineures restantes par 23.Fe7 mat. Une partie amicale devenue le symbole du jeu romantique.
Anderssen – Dufresne, Berlin 1852 : la Toujours verte
La combinaison finale commence par le sacrifice de dame 21.Dxd7+ !! ; suivent un double échec et un mat par les fous. Steinitz l’appelait « la toujours verte couronne de lauriers d’Anderssen ».
En images
Repères
- 1818 — Naissance à Breslau.
- 1851 — Vainqueur du tournoi de Londres ; l’Immortelle.
- 1852 — La Toujours jeune.
- 1858 — Battu par Morphy à Paris.
- 1866 — Battu par Steinitz.
- 1870 — Vainqueur à Baden-Baden.
- 1879 — Mort à Breslau.
En vidéo
Pour aller plus loin
- Hans Renette et Ernst Kunz, Adolf Anderssen, Edition Olms.
- Edward Winter, Chess Notes (en ligne).