Image d’en-tête : George Heriot (dessin) et J. C. Stadler (gravure), Québec vue de la pointe Lévy, 1807, Bibliothèque et Archives nationales du Québec (Wikimedia Commons, Public domain)
Québec, berceau de l’Amérique française : guide d’histoire, d’art et de voyage
Fondée en 1608 par Samuel de Champlain sur un promontoire dominant le Saint-Laurent, Québec fut la capitale de la Nouvelle-France, puis, après la bataille des plaines d’Abraham en 1759, celle du Canada britannique. Seule ville fortifiée d’Amérique au nord du Mexique, elle a gardé ses remparts, ses rues étroites et son atmosphère française, inscrites au patrimoine mondial (voir New York).
La Haute-Ville et le Château Frontenac
Le Château Frontenac (1893), hôtel aux tourelles de cuivre, domine la terrasse Dufferin et le fleuve. Autour, la basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec, siège du premier évêché d’Amérique du Nord, le séminaire et ses musées, et le monastère des Ursulines, fondé en 1639, rappellent la ville de la Nouvelle-France.
La Basse-Ville et la place Royale
Par l’escalier Casse-Cou ou le funiculaire, on descend vers le quartier du Petit-Champlain et la place Royale, berceau de l’Amérique française, où Champlain bâtit son « Abitation ». L’église Notre-Dame-des-Victoires (1688), la plus ancienne église de pierre du pays, y fait face aux maisons de pierre du XVIIIe siècle.
Les fortifications et les plaines d’Abraham
Une promenade de 4,6 kilomètres suit les remparts et leurs portes. La Citadelle, en étoile, est la résidence officielle du gouverneur général. Les plaines d’Abraham, où Wolfe et Montcalm trouvèrent la mort en 1759, sont devenues un immense parc. Le Musée national des beaux-arts du Québec y présente l’art québécois, de la Nouvelle-France à Riopelle.
Montmorency et l’île d’Orléans
À dix kilomètres, la chute Montmorency, plus haute que celles du Niagara (83 m), se franchit sur une passerelle. En face, l’île d’Orléans, avec ses maisons ancestrales, ses églises et ses vergers, est un conservatoire de la campagne québécoise.
Conseils pratiques
Québec est à 3 heures de Montréal en train ou en voiture. L’été est doux et animé (Festival d’été en juillet) ; l’hiver, très froid, offre le Carnaval de Québec en février. Le Vieux-Québec se visite à pied. Goûtez la poutine, la tourtière, la tire d’érable sur la neige au printemps.
Québec en trois jours
- Jour 1 – La Haute-Ville : Château Frontenac, terrasse Dufferin, Notre-Dame de Québec, séminaire et musée de l’Amérique francophone, monastère des Ursulines.
- Jour 2 – Basse-Ville et remparts : Petit-Champlain, place Royale, musée de la Civilisation ; tour des remparts et Citadelle.
- Jour 3 – Plaines et environs : plaines d’Abraham, Musée national des beaux-arts ; chute Montmorency et île d’Orléans.
- Et si vous restez plus longtemps : Charlevoix, Tadoussac et les baleines, Montréal.
Repères
- 1535 — Jacques Cartier remonte le Saint-Laurent jusqu’à Stadaconé
- 1608 — Champlain fonde Québec
- 1639 — Arrivée des Ursulines
- 1663 — Québec capitale de la Nouvelle-France
- 1688 — Église Notre-Dame-des-Victoires
- 1759 — Bataille des plaines d’Abraham
- 1820-1850 — Construction de la Citadelle
- 1893 — Château Frontenac
- 1985 — Arrondissement historique au patrimoine mondial
- 2008 — 400e anniversaire de la ville
Galerie
À voir
- Québec, histoire de la ville (vidéos YouTube)
- La Nouvelle-France (vidéos YouTube)
- Visiter Québec (vidéos YouTube)
À télécharger (livres du domaine public, PDF)
- Télécharger le PDF — Samuel de Champlain, Les Voyages, édition de 1640 (lire en ligne)
Pour aller plus loin en ligne
- Arrondissement historique du Vieux-Québec (UNESCO)
- Musée national des beaux-arts du Québec
- Guide Wikivoyage de Québec
Pour aller plus loin
- Samuel de Champlain, Les Voyages, 1613-1632.
- Philippe Aubert de Gaspé, Les Anciens Canadiens, 1863.
- Voir aussi Voyages, Les sept merveilles du monde, Les plus belles îles du monde, Les plus belles plages du monde, Lieux atypiques, Les plus grands musées du monde, Les grandes capitales du monde, Rome, Venise, Préparer mon voyage.