{"id":26158,"date":"2026-08-14T18:43:07","date_gmt":"2026-08-14T16:43:07","guid":{"rendered":"https:\/\/oraziopuglisi.art\/?page_id=26158"},"modified":"2026-08-14T18:49:20","modified_gmt":"2026-08-14T16:49:20","slug":"histoire-du-theatre","status":"publish","type":"page","link":"https:\/\/oraziopuglisi.art\/index.php\/histoire-du-theatre\/","title":{"rendered":"Histoire du Th\u00e9\u00e2tre"},"content":{"rendered":"

Image mise en avant :<\/strong> Le D\u00e9part des com\u00e9diens italiens en 1697<\/i>, gravure de L. Jacob d’apr\u00e8s\u00a0Watteau<\/a>.<\/span><\/p>\n

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Histoire du Th\u00e9\u00e2tre<\/a><\/p>\n

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Antiquit\u00e9<\/h2>\n<\/div>\n
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Articles d\u00e9taill\u00e9s\u00a0:\u00a0Th\u00e9\u00e2tre de l’\u00c9gypte antique<\/a>,\u00a0Th\u00e9\u00e2tre grec antique<\/a>\u00a0et\u00a0Th\u00e9\u00e2tre latin<\/a>.<\/div>\n<\/div>\n

Selon la\u00a0Po\u00e9tique<\/a><\/i>\u00a0d’Aristote<\/a>, le th\u00e9\u00e2tre vient du\u00a0dithyrambe<\/a>\u00a0(chant en l’honneur de\u00a0Dionysos<\/a>). L\u2019histoire du\u00a0th\u00e9\u00e2tre<\/a>\u00a0occidental<\/a>\u00a0d\u00e9bute avec les c\u00e9r\u00e9monies religieuses de la\u00a0Gr\u00e8ce antique<\/a>[<\/span>1]<\/span><\/span><\/a><\/sup>. \u00c0 ces occasions avait lieu le concours de\u00a0trag\u00e9die<\/a>. Chaque\u00a0auteur<\/a>\u00a0\u00e9tait subventionn\u00e9 par un\u00a0m\u00e9c\u00e8ne<\/a>\u00a0et devait pr\u00e9senter une t\u00e9tralogie (trois\u00a0trag\u00e9dies<\/a>\u00a0et un\u00a0drame satyrique<\/a>[<\/span>2]<\/span><\/span><\/a><\/sup>), ces quatre pi\u00e8ces \u00e9taient jou\u00e9es \u00e0 la suite dans la m\u00eame journ\u00e9e. Le spectacle se d\u00e9roulait dans un th\u00e9\u00e2tre (theatron) de plein air. Le mot amphith\u00e9\u00e2tre n\u2019\u00e9tait pas utilis\u00e9 par les Grecs, mais plut\u00f4t par les Romains. Les acteurs \u00e9taient uniquement des hommes.<\/p>\n

En l\u2019an\u00a0-534<\/a>,\u00a0Thespis<\/a>\u00a0associa au\u00a0ch\u0153ur<\/a>\u00a0(qui chantait des\u00a0dithyrambes<\/a>\u00a0\u00e0 la gloire des h\u00e9ros grecs) un unique\u00a0acteur<\/a>\u00a0(le protagoniste) qui jouait tous les r\u00f4les. \u00c0 partir d\u2019Eschyle<\/a>, il y eut un deuxi\u00e8me interpr\u00e8te, puis\u00a0Sophocle<\/a>\u00a0en fit intervenir un troisi\u00e8me. Les personnages et le ch\u0153ur (tous masculins) \u00e9taient alors masqu\u00e9s, comme au d\u00e9but de l\u2019\u00e9poque romaine (\u00e0 partir du\u00a0II<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle\u00a0av. J.-C.<\/abbr><\/a>).<\/p>\n

Ensuite, le\u00a0th\u00e9\u00e2tre latin<\/a>\u00a0se tourne davantage vers la farce et le\u00a0mime<\/a>. \u00c0 l\u2019\u00e9poque romaine, les repr\u00e9sentations \u00e9taient jou\u00e9es dans un th\u00e9\u00e2tre d\u2019architecture l\u00e9g\u00e8rement diff\u00e9rente du th\u00e9\u00e2tre des Grecs. Il \u00e9tait construit selon les cit\u00e9s sur un espace plat, ou au dos d\u2019une colline. Les\u00a0acteurs<\/a>\u00a0sont d\u00e9sormais maquill\u00e9s au lieu de porter un masque.<\/p>\n

Suit la p\u00e9riode des d\u00e9buts du christianisme o\u00f9 le th\u00e9\u00e2tre est violemment critiqu\u00e9 par les th\u00e9ologiens (Tertullien<\/a>\u00a0le qualifiera de d\u00e9moniaque dans son\u00a0Des spectacles<\/i>,\u00a0Augustin d’Hippone<\/a>\u00a0en critiquera l\u2019attrait pernicieux), et les com\u00e9diens sont\u00a0excommuni\u00e9s<\/a>\u00a0(d\u00e8s le\u00a0concile de Carthage de 398<\/a>, voir aussi l\u2019article\u00a0<\/span>:\u00a0excommunication des acteurs<\/a>).<\/p>\n<\/section>\n

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<\/span>Th\u00e9\u00e2tre au Moyen \u00c2ge<\/h2>\n<\/div>\n
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Image d’une repr\u00e9sentation d’une farce publi\u00e9e dans le\u00a0Chansonnier de Zeghere van Male<\/a>\u00a0en 1542. Sur la sc\u00e8ne, un m\u00e9decin examine l’urine d’un animal pour rechercher une maladie. La conception de la sc\u00e8ne \u00e0 partir de planches sur\u00e9lev\u00e9es permet d’installer partout ce th\u00e9\u00e2tre. Dans le public, on aper\u00e7oit deux voleurs qui profitent de la distraction pour op\u00e9rer leurs larcins.<\/figcaption><\/figure>\n
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Article connexe\u00a0:\u00a0Th\u00e9\u00e2tre au Moyen \u00c2ge<\/a>.<\/div>\n<\/div>\n

La pratique du th\u00e9\u00e2tre semble inconnue du\u00a0Haut Moyen \u00c2ge<\/a>\u00a0<\/span>: si les \u0153uvres dramatiques de\u00a0T\u00e9rence<\/a>\u00a0ou de\u00a0S\u00e9n\u00e8que<\/a>\u00a0ne sont pas totalement oubli\u00e9es, elles sont envisag\u00e9es ind\u00e9pendamment de toute pratique sc\u00e9nique, \u00e0 tel point que dans ses\u00a0\u00c9tymologies<\/i>,\u00a0Isidore de S\u00e9ville<\/a>\u00a0(vers 570-636) commet un contresens sur ce que devait \u00eatre le th\u00e9\u00e2tre antique\u00a0<\/span>: il pensait que le texte et le jeu \u00e9taient dissoci\u00e9s, qu’un r\u00e9citant prenait en charge l’ensemble des r\u00e9pliques de la pi\u00e8ce tandis que d’autres intervenants se contentaient de mimer les actions[<\/span>3]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n

La premi\u00e8re \u0153uvre th\u00e9\u00e2trale du Moyen \u00c2ge dont on ait connaissance est une\u00a0Visite au s\u00e9pulcre<\/i>, dont il est question dans les \u00e9crits d’un \u00e9v\u00eaque de Winchester, saint Ethelwold (vers 969-975)[<\/span>4]<\/span><\/span><\/a><\/sup>. Il s’agit de la premi\u00e8re trace \u00e9crite d’un genre que l’on baptisera le\u00a0drame liturgique<\/a>. Il \u00e9tait repr\u00e9sent\u00e9 \u00e0 l’int\u00e9rieur des \u00e9glises, devant l’autel, des moines interpr\u00e9tant les r\u00f4les des personnages du\u00a0Nouveau Testament<\/a>.<\/p>\n

On a longtemps cru que le th\u00e9\u00e2tre occidental \u00e9tait n\u00e9 d’une \u00e9mancipation progressive du drame liturgique, qui serait sorti des \u00e9glises pour \u00eatre repr\u00e9sent\u00e9 dans leurs porches ou sur leur parvis.\u00a0Le Jeu d’Adam<\/a><\/i>, au milieu du\u00a0XII<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle, en repr\u00e9senterait l’aboutissement. Or, si cette pi\u00e8ce pr\u00e9sente bien des caract\u00e9ristiques novatrices sur le plan de la dramaturgie, rien ne prouve qu’elle n’a pas \u00e9t\u00e9 jou\u00e9e \u00e0 l’int\u00e9rieur des \u00e9glises[<\/span>5]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n

Une autre voie possible par laquelle le th\u00e9\u00e2tre aurait ressuscit\u00e9 en Occident est celle qui passe par les\u00a0jongleurs<\/a>, sp\u00e9cialis\u00e9s dans une ex\u00e9cution orale des textes de litt\u00e9rature qui m\u00eale constamment narration et interpr\u00e9tation, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9 celle-ci se diffuse essentiellement par l’oralit\u00e9[<\/span>6]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n

C’est en tout cas dans le cadre du d\u00e9veloppement urbain du\u00a0XIII<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle\u00a0que le th\u00e9\u00e2tre en langue vulgaire (que l’on appelle alors \u00ab\u00a0<\/span>Jeu\u00a0<\/span>\u00bb) prend v\u00e9ritablement son essor par des troupes itin\u00e9rantes qui se produisent sur les places publiques\u00a0<\/span>: onze pi\u00e8ces nous sont parvenues de cette \u00e9poque, dont pr\u00e8s de la moiti\u00e9 viennent d’Arras<\/a>. On ne connait les noms que de trois de leurs auteurs\u00a0<\/span>:\u00a0Rutebeuf<\/a>,\u00a0Adam de la Halle<\/a>\u00a0et\u00a0Jean Bodel<\/a>[<\/span>7]<\/span><\/span><\/a><\/sup>. Tous trois sont des jongleurs[<\/span>8]<\/span><\/span><\/a><\/sup>. Si Jean Bodel, avec\u00a0Le Jeu de saint Nicolas<\/a><\/i>\u00a0(1200 environ) et Rutebeuf avec\u00a0Le Miracle de Th\u00e9ophile<\/a><\/i>\u00a0(1263-1264) inaugurent la vogue de l’adaptation pour la sc\u00e8ne de la litt\u00e9rature hagiographique (genre dit des \u00ab\u00a0<\/span>Miracles<\/a>\u00a0<\/span>\u00bb). Adam de la Halle met en sc\u00e8ne, avec\u00a0Le Jeu de la feuill\u00e9e<\/a><\/i>\u00a0(1276) un univers enti\u00e8rement profane[<\/span>9]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n

Apr\u00e8s un ralentissement au cours de la p\u00e9riode troubl\u00e9e, du\u00a0XIV<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0au\u00a0XV<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle\u00a0on voit appara\u00eetre ou se d\u00e9velopper de nouveaux genres th\u00e9\u00e2traux\u00a0<\/span>:\u00a0farces<\/a>,\u00a0soties<\/a>,\u00a0moralit\u00e9s<\/a>,\u00a0myst\u00e8res<\/a>.<\/p>\n

Les\u00a0myst\u00e8res<\/i>\u00a0sont jou\u00e9s dans le cadre de f\u00eates li\u00e9es au calendrier liturgique. Ils mettent en sc\u00e8ne essentiellement la\u00a0Passion<\/a>\u00a0et la\u00a0R\u00e9surrection<\/a>\u00a0du Christ, parfois des personnages de l\u2019Ancien Testament<\/a>, les Ap\u00f4tres, ou retracent la vie de saints.<\/p>\n

Si, aujourd’hui, le th\u00e9\u00e2tre se rapproche d’un genre litt\u00e9raire, il s’en distinguait plus fortement au Moyen \u00c2ge. Aujourd’hui, une pi\u00e8ce est souvent plus lue que jou\u00e9e\u00a0<\/span>; on \u00e9tudie les personnages la plupart du temps par le texte \u00e9crit. Il n’en \u00e9tait pas question au Moyen \u00c2ge, o\u00f9 pour l’immense majorit\u00e9 des gens, m\u00eame pour qui le pratiquait, le th\u00e9\u00e2tre n’existait que jou\u00e9. Malheureusement nous ne disposons que de peu d’informations sur ce jeu. Nous ne disposons pas de compte-rendu des repr\u00e9sentations, aussi nous en ignorons les interpr\u00e9tations ou les styles[<\/span>10]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n

Une autre importante diff\u00e9rence avec le th\u00e9\u00e2tre d’aujourd’hui est qu’au Moyen Age, les auteurs, les autrices, ne cherchaient pas \u00e0 faire \u0153uvre d’originalit\u00e9. Leur objectif \u00e9tait surtout de cr\u00e9er une pi\u00e8ce \u00e0 partir d’une source ancienne, d\u00e9j\u00e0 maintes fois recopi\u00e9e, et de la recopier mieux que les fois pr\u00e9c\u00e9dentes. Ce que nous appelons libert\u00e9 cr\u00e9atrice \u00e9tait restreint \u00e0 cette \u00e9poque\u00a0<\/span>: les grandes lignes d’une pi\u00e8ce, les personnages, \u00e9taient fix\u00e9s par la tradition[<\/span>10]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n<\/section>\n

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La Renaissance<\/h2>\n<\/div>\n
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Articles d\u00e9taill\u00e9s\u00a0:\u00a0Th\u00e9\u00e2tre \u00e0 la Renaissance<\/a>,\u00a0XVe si\u00e8cle au th\u00e9\u00e2tre<\/a>\u00a0et\u00a0XVIe si\u00e8cle au th\u00e9\u00e2tre<\/a>.<\/div>\n<\/div>\n

Au\u00a0XV<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle, on red\u00e9couvre les trag\u00e9dies de\u00a0T\u00e9rence<\/a>\u00a0et de\u00a0S\u00e9n\u00e8que<\/a>.<\/p>\n

\u00c0 la Renaissance, les formes principales de la fin du Moyen \u00c2ge subsistent, mais en 1548, la repr\u00e9sentation des myst\u00e8res est interdite, seules des pi\u00e8ces \u00ab\u00a0<\/span>profanes, honn\u00eates et licites\u00a0<\/span>\u00bb[<\/span>11]<\/span><\/span><\/a><\/sup>\u00a0peuvent \u00eatre cr\u00e9\u00e9es. Appara\u00eet un th\u00e9\u00e2tre nouveau qui, tout en rompant avec les traditions litt\u00e9raires, renoue avec l\u2019Antiquit\u00e9.<\/p>\n<\/section>\n

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<\/span>Le\u00a0XVII<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle<\/h2>\n<\/div>\n
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Article d\u00e9taill\u00e9\u00a0:\u00a0Classicisme<\/a>.<\/div>\n<\/div>\n

\u00c0 partir du moment o\u00f9 la division religieuse s\u2019instaure avec la\u00a0r\u00e9forme protestante<\/a>, au\u00a0XVI<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle, les\u00a0myst\u00e8res religieux<\/a>\u00a0disparaissent. L’\u00c9glise oscille alors selon les \u00e9poques, les volont\u00e9s du prince (ainsi l’\u00e9dit de\u00a0Louis XIII<\/a>\u00a0le 16 avril 1641 semble lever l’opprobre frappant les com\u00e9diens) ou l’\u00e9volution socio-culturelle entre tol\u00e9rance (tel\u00a0Georges de Scud\u00e9ry<\/a>, proche du\u00a0cardinal de Richelieu<\/a>\u00a0dans son\u00a0Apologie du Th\u00e9\u00e2tre<\/i>\u00a0en 1639) ou interdiction (tel\u00a0Andr\u00e9 Rivet<\/a>\u00a0dans son\u00a0Instruction chrestienne touchant les spectacles publics des Com\u0153dies et Trag\u0153dies<\/i>\u00a0en 1639 ou la traduction en 1664 du\u00a0Trait\u00e9 contre les danses et les com\u00e9dies<\/i>\u00a0de\u00a0Charles Borrom\u00e9e<\/a>\u00a0qui incite certains \u00e9v\u00eaques fran\u00e7ais \u00e0 excommunier temporairement les com\u00e9diens[<\/span>12]<\/span><\/span><\/a><\/sup>) contre les spectacles religieux. Le concile de\u00a0Soissons<\/a>\u00a0ne l\u00e8vera l’excommunication mineure<\/a>\u00a0qu’en 1849[<\/span>13]<\/span><\/span><\/a><\/sup>. L’esth\u00e9tique du\u00a0th\u00e9\u00e2tre classique<\/a>\u00a0s’impose en France, avec pour principaux repr\u00e9sentants\u00a0Pierre Corneille<\/a>, son fr\u00e8re\u00a0Thomas Corneille<\/a>,\u00a0Jean de Rotrou<\/a>,\u00a0Tristan L’Hermite<\/a>,\u00a0Paul Scarron<\/a>,\u00a0Moli\u00e8re<\/a>,\u00a0Jean Racine<\/a>\u00a0ou encore\u00a0Philippe Quinault<\/a>. Cela se d\u00e9roulait dans des salles de th\u00e9\u00e2tre cr\u00e9\u00e9es pour l’occasion. Au XVIIe si\u00e8cle, les th\u00e9\u00e2tres annoncent leur spectacle \u00e0 14h et les repr\u00e9sentations d\u00e9butaient apr\u00e8s 16h[<\/span>14]<\/span><\/span><\/a><\/sup>,<\/sup>[<\/span>15]<\/span><\/span><\/a><\/sup>.<\/p>\n

En Angleterre, la victoire des puritains porte un coup fatal au\u00a0th\u00e9\u00e2tre \u00e9lisab\u00e9thain<\/a>\u00a0qui s’\u00e9tait d\u00e9velopp\u00e9 depuis le milieu du si\u00e8cle pr\u00e9c\u00e9dent\u00a0<\/span>: les th\u00e9\u00e2tres sont ferm\u00e9s par\u00a0Olivier Cromwell<\/a>\u00a0en 1642. Les dramaturges\u00a0Ben Jonson<\/a>,\u00a0Christopher Marlowe<\/a>, et surtout\u00a0William Shakespeare<\/a>\u00a0en avaient \u00e9t\u00e9 les principaux repr\u00e9sentants.<\/p>\n

En Espagne, le \u00ab\u00a0<\/span>Si\u00e8cle d’or<\/a>\u00a0<\/span>\u00bb est contemporain des \u0153uvres dramatiques de\u00a0Lope de Vega<\/a>,\u00a0Tirso de Molina<\/a>\u00a0ou\u00a0Calder\u00f3n<\/a>, qui \u00e9laborent une dramaturgie s’\u00e9loignant des canons aristot\u00e9liciens, notamment en ce qui concerne la distinction entre les genres comique et tragique.<\/p>\n<\/section>\n

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<\/span>Le\u00a0XVIII<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle<\/h2>\n<\/div>\n
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En France<\/h3>\n<\/div>\n
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La Com\u00e9die-Fran\u00e7aise au\u00a0XVIII<\/span>e<\/sup><\/abbr>\u00a0si\u00e8cle<\/center><\/figcaption><\/figure>\n
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\"\"<\/a><\/figure>\n<\/div>\n
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Cette section\u00a0ne cite pas suffisamment ses sources<\/a><\/b>\u00a0(septembre 2017)<\/small>.\u00a0<\/p>\n