Image d’en-tête : La grande mosquée d’Agadez et son minaret de terre du XVIe siècle, patrimoine mondial de l’UNESCO (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
L’art au Niger : girafes de Dabous, Agadez et croix touarègues
Vaste pays saharien et sahélien, le Niger conserve un art rupestre exceptionnel, dont les célèbres Girafes de Dabous, la ville caravanière d’Agadez avec son minaret de terre, le plus haut du monde, et les arts des peuples Touaregs (orfèvrerie d’argent, cuirs) et Peuls Wodaabe, célèbres pour leurs parures lors de la fête du Gerewol.
Les girafes de Dabous
Dans le massif de l’Aïr, sur un affleurement rocheux, deux girafes grandeur nature (plus de cinq mètres) ont été gravées il y a environ 9 000 ans, à une époque où le Sahara était verdoyant. Elles comptent parmi les plus grandes et les plus belles gravures rupestres du monde ; une réplique a été érigée à l’aéroport d’Agadez pour les protéger.
Agadez et l’orfèvrerie touarègue
Ville caravanière du Sahara, Agadez conserve un centre historique de terre inscrit au patrimoine mondial (2013) et le minaret de sa grande mosquée, haut de 27 mètres. Ses orfèvres touaregs (inaden) fabriquent les célèbres croix d’Agadez et les autres croix du Sahara (de Tahoua, d’Iférouane…), bijoux d’argent transmis de père en fils, devenus des symboles de la culture touarègue.
Le Gerewol des Wodaabe
Chaque année, à la fin de la saison des pluies, les éleveurs peuls wodaabe se réunissent pour le Gerewol : les jeunes hommes, maquillés de jaune et de noir, parés de bijoux et de plumes, dansent pendant des heures en roulant des yeux et en montrant leurs dents pour séduire les jeunes femmes, qui choisissent les plus beaux. Cette fête est l’un des spectacles les plus photographiés d’Afrique.
Zinder et le palais du sultan
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Ancienne capitale du sultanat du Damagaram, Zinder conserve le palais du sultan et le vieux quartier haoussa de Birni, aux façades de terre décorées de motifs en relief.
Les grands artistes
- Les graveurs rupestres de l’Aïr
- Les orfèvres touaregs (inaden)
- Les bâtisseurs d’Agadez et de Zinder
Chronologie
- vers 7000 av. J.-C. — Girafes de Dabous
- 1515 — Construction de la grande mosquée d’Agadez
- 1960 — Indépendance du Niger
- 1991 — Réserves de l’Aïr et du Ténéré au patrimoine mondial
- 2013 — Centre historique d’Agadez au patrimoine mondial
Galerie
À voir
- Les girafes de Dabous (vidéos YouTube)
- Le Gerewol (vidéos YouTube)
- Agadez (vidéos YouTube)
Pour aller plus loin en ligne
Pour aller plus loin
- Edmond Bernus, Touaregs nigériens, 1981.
- Mette Bovin, Nomads Who Cultivate Beauty, 2001.
- Voir aussi Chronologie des mouvements artistiques, Afrique de l’Ouest, La Peinture Africaine et Les Arts.