Image d’en-tête : Manuel de Falla (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
Manuel de Falla (1876-1946), l’âme de l’Andalousie
Manuel de Falla est le plus grand compositeur espagnol du XXe siècle. Né à Cadix, ami de Debussy, de Ravel et de García Lorca, il a su transformer le flamenco et le « cante jondo » andalou en une musique savante d’une grande intensité. L’Amour sorcier, avec sa « Danse rituelle du feu », Nuits dans les jardins d’Espagne et Le Tricorne sont joués dans le monde entier.
Un enfant de Cadix
Manuel María de Falla y Matheu naît le 23 novembre 1876 à Cadix, en Andalousie. Sa mère, pianiste, lui donne ses premières leçons. Il poursuit ses études à Madrid, où il découvre auprès du musicologue Felipe Pedrell la richesse des musiques populaires espagnoles.
La Vie brève
En 1905, son opéra La vida breve remporte un concours de l’Académie des beaux-arts de Madrid, mais il ne sera créé qu’en 1913, à Nice. Faute de reconnaissance en Espagne, Falla s’installe à Paris en 1907.
Paris (1907-1914)
À Paris, Falla se lie d’amitié avec Claude Debussy, Maurice Ravel et Paul Dukas, qui l’encouragent et l’aident à faire jouer sa musique. Il découvre l’orchestre impressionniste, qu’il met au service de son inspiration andalouse. La guerre de 1914 le ramène à Madrid.
Les grands chefs-d’œuvre
De retour en Espagne, il compose ses œuvres les plus célèbres : L’Amour sorcier (1915), avec sa « Danse rituelle du feu », Nuits dans les jardins d’Espagne (1916), pour piano et orchestre, et le ballet Le Tricorne (1919), créé à Londres par les Ballets russes de Diaghilev avec des décors et costumes de Pablo Picasso.
Grenade et Lorca
En 1920, il s’installe à Grenade, au pied de l’Alhambra. Il s’y lie d’amitié avec le jeune poète Federico García Lorca, avec qui il organise en 1922 le Concours de cante jondo, pour sauver le chant flamenco le plus ancien. Il compose aussi Le Retable de maître Pierre et un Concerto pour clavecin pour Wanda Landowska.
L’exil argentin
Bouleversé par la guerre civile espagnole et par l’assassinat de Lorca en 1936, Falla s’exile en Argentine en 1939. Il y travaille jusqu’à sa mort à une immense cantate, L’Atlantide, qu’il ne parvient pas à achever. Il meurt à Alta Gracia, en Argentine, le 14 novembre 1946. Ses restes reposent dans la cathédrale de Cadix.
Repères
- 1876 — Naissance à Cadix, le 23 novembre.
- 1905 — La vida breve primée à Madrid.
- 1907-1914 — Séjour à Paris.
- 1915 — L’Amour sorcier.
- 1916 — Nuits dans les jardins d’Espagne.
- 1919 — Le Tricorne, décors de Picasso.
- 1922 — Concours de cante jondo à Grenade avec Lorca.
- 1939 — Exil en Argentine.
- 1946 — Mort à Alta Gracia, le 14 novembre.
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