Kawanabe Kyōsai

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1831 – 1889 — Japon

Le « démon du dessin », virtuose et caricaturiste.

Fils de samouraï, Kawanabe Kyōsai entre tout jeune dans l’atelier du célèbre graveur Utagawa Kuniyoshi, puis se forme auprès de l’école Kanō, la peinture officielle, avant de s’en affranchir pour la liberté de l’art populaire. Témoin du passage de l’époque d’Edo à l’ère Meiji, il devient un caricaturiste redouté : ses dessins satiriques lui valent d’être arrêté et emprisonné à plusieurs reprises.

Dessinateur d’une virtuosité légendaire, il publie de nombreux recueils gravés sur bois, comme le Kyōsai manga et les Dessins pour le plaisir (Kyōsai rakuga), parus en 1881 et peuplés de démons, de squelettes, d’animaux et de scènes burlesques. En 1887 paraît le Kyōsai gadan, à la fois autobiographie et manuel de peinture. L’architecte britannique Josiah Conder devient son élève et le suit pendant une dizaine d’années ; le collectionneur Émile Guimet, qui lui rendit visite, l’évoque dans ses Promenades japonaises (1880).

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📖 Pour aller plus loin : la biographie complète de Kawanabe Kyōsai sur Wikipédia.

Catalogue des œuvres

Voici les 7 œuvres de Kawanabe Kyōsai reproduites sur cette page : les deux premières illustrent le texte ci-dessus, les suivantes complètent ce petit musée. Chaque notice reprend les informations publiées par l’institution qui conserve l’œuvre (titre, date, technique, dimensions, numéro d’inventaire). Les dimensions sont données en centimètres, hauteur × largeur. Lorsqu’une information manque, c’est qu’elle ne figurait pas dans les sources consultées.

Cat. 1

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Kyōsai manga (Croquis de Kyōsai)
Date	1881
Technique	livre imprimé par gravure sur bois, encre et couleurs sur papier
Dimensions (h × l)	22,3 × 15 cm
Conservation	New York, Metropolitan Museum of Art
Inventaire	2013.765
Image	CC0, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)

Cat. 2

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Corbeau sur une branche
Date	vers 1887
Dimensions (h × l)	36,2 × 27,3 cm
Conservation	New York, Metropolitan Museum of Art
Inventaire	14.76.61.14
Image	domaine public, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)

Cat. 3

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Dessins pour le plaisir (Kyōsai rakuga)
Date	1881
Technique	deux livres imprimés par gravure sur bois, encre et couleurs sur papier
Dimensions (h × l)	22,5 × 15 cm chacun
Conservation	New York, Metropolitan Museum of Art
Inventaire	2013.766a, b
Image	CC0, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)

Cat. 4

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Traité de peinture de Kyōsai (Kyōsai gadan)
Date	1887
Technique	quatre livres imprimés par gravure sur bois, encre et couleurs sur papier
Dimensions (h × l)	25,3 × 17,5 cm chacun
Conservation	New York, Metropolitan Museum of Art
Inventaire	2013.764a–d
Image	CC0, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)

Cat. 5

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Paysage de rochers
Date	vers 1887
Dimensions (h × l)	36,2 × 27,3 cm
Conservation	New York, Metropolitan Museum of Art
Inventaire	14.76.61.12
Image	domaine public, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)

Cat. 6

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Personnages et animaux s’ébattant, rouleau horizontal
Date	XIXe siècle
Technique	dessin au lavis
Dimensions (h × l)	27,6 × 629,9 cm
Conservation	New York, Metropolitan Museum of Art
Inventaire	37.119.1
Image	CC0, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)

Cat. 7

Artiste	Kawanabe Kyōsai (1831 – 1889)
Titre	Famille de paysans avec un bœuf, rouleau vertical
Date	1860-1889
Technique	encre sumi et pigments sur soie
Dimensions (h × l)	non précisées dans la notice
Conservation	Leyde, Wereldmuseum (musée national des Cultures du monde)
Inventaire	RV-4419-3
Image	domaine public, via Wikimedia Commons (cliquez sur l’image pour l’agrandir)