Image d’en-tête : Igor Stravinsky (Wikimedia Commons, Public domain)
Igor Stravinsky (1882-1971), le révolutionnaire du Sacre du printemps
Igor Stravinsky est l’un des compositeurs les plus influents du XXe siècle. Ses ballets pour les Ballets russes de Diaghilev, L’Oiseau de feu, Petrouchka et surtout Le Sacre du printemps, dont la création à Paris en 1913 provoqua un célèbre scandale, ont bouleversé l’histoire de la musique. Il n’a ensuite cessé de se réinventer, du néoclassicisme à la musique sérielle.
Une jeunesse à Saint-Pétersbourg
Igor Fiodorovitch Stravinsky naît le 17 juin 1882 à Oranienbaum, près de Saint-Pétersbourg. Son père, Fiodor, est un célèbre chanteur basse du théâtre Mariinsky. Destiné au droit, il étudie à l’université, mais prend à partir de 1902 des leçons de composition avec Nikolaï Rimski-Korsakov, qui devient son maître.
L’Oiseau de feu et Petrouchka
En 1909, le grand impresario Serge de Diaghilev, directeur des Ballets russes, découvre sa musique et lui commande L’Oiseau de feu, créé à l’Opéra de Paris en 1910 : c’est un triomphe. Suit en 1911 Petrouchka, histoire d’une marionnette, d’une audace rythmique et harmonique inouïe.
Le scandale du Sacre (1913)
Le 29 mai 1913, au théâtre des Champs-Élysées, la création du Sacre du printemps, sur une chorégraphie de Nijinski, provoque l’un des plus grands scandales de l’histoire de la musique : sifflets, cris et bagarres couvrent l’orchestre. Avec ses rythmes asymétriques et ses dissonances brutales, l’œuvre évoquant les rites de la Russie païenne devient pourtant l’une des pierres angulaires de la musique moderne.
La Suisse et le néoclassicisme
Pendant la Première Guerre mondiale, Stravinsky vit en Suisse, où il compose L’Histoire du soldat (1918) avec l’écrivain Charles-Ferdinand Ramuz. Installé en France après la révolution russe, il s’oriente avec Pulcinella (1920) vers le néoclassicisme, qui revisite les formes du XVIIIe siècle : Œdipus rex (1927), Apollon musagète, la Symphonie de psaumes (1930). Il obtient la nationalité française en 1934.
L’Amérique
En 1939, Stravinsky s’installe aux États-Unis, où il enseigne et dirige ; il devient citoyen américain en 1945 et vit à Hollywood. En 1951, son opéra The Rake’s Progress est créé à Venise. Dans les années 1950, à la surprise générale, il adopte la technique sérielle de Schönberg et Webern, dans Agon et Threni.
Fin de vie et héritage
En 1962, il retourne pour la première fois en Union soviétique, où il est accueilli triomphalement. Igor Stravinsky meurt à New York le 6 avril 1971. Selon son souhait, il est inhumé à Venise, sur l’île de San Michele, près de son ami Diaghilev. Peu de compositeurs ont autant marqué le XXe siècle.
Repères
- 1882 — Naissance à Oranienbaum, le 17 juin.
- 1902 — Début des leçons avec Rimski-Korsakov.
- 1910 — L’Oiseau de feu.
- 1911 — Petrouchka.
- 1913 — Scandale du Sacre du printemps à Paris.
- 1918 — L’Histoire du soldat.
- 1930 — Symphonie de psaumes.
- 1939 — Installation aux États-Unis.
- 1951 — The Rake’s Progress à Venise.
- 1971 — Mort à New York, le 6 avril.
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