L'art en Guinée : le Nimba des Baga

Image d’en-tête : Masque d’épaule nimba (d’mba), Baga, Guinée (Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0)

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L’art en Guinée : le Nimba des Baga

La Guinée est la patrie de l’un des chefs-d’œuvre les plus célèbres de l’art africain : le grand masque d’épaule Nimba (ou d’mba) des Baga, figure de la mère féconde, qui fascina Picasso. Le pays possède aussi les paysages grandioses du Fouta-Djallon, château d’eau de l’Afrique de l’Ouest, et une riche tradition musicale mandingue.

Le masque nimba (d’mba)

Le nimba est un immense masque-buste de bois, pesant jusqu’à soixante kilos, porté sur les épaules d’un danseur caché sous une jupe de fibres. Il représente la femme idéale, mère de nombreux enfants, au sommet de sa beauté : tête au profil d’oiseau, poitrine allaitante, coiffure à crête. Il apparaissait lors des récoltes, des mariages et des funérailles. Interdit pendant la campagne de démystification des années 1950-1960, il est redevenu un emblème national ; Picasso en possédait un.

Les autres arts baga et le Fouta-Djallon

Les Baga sculptent aussi des serpents polychromes (a-mantsho-ña-tshol) et des masques banda mêlant traits humains et animaux. Les montagnes du Fouta-Djallon, terre des Peuls, conservent une architecture traditionnelle de cases rondes et de belles mosquées.

La musique mandingue

Masque nimba — Masque d’épaule nimba, Muséum de Toulouse (Wikimedia Commons, Public domain)

La Haute-Guinée est un foyer de la culture mandingue et de ses griots, gardiens de la mémoire, qui chantent l’épopée de Soundiata Keïta au son de la kora et du balafon. L’espace culturel du Sosso-Bala, balafon sacré conservé à Niagassola depuis le XIIIe siècle, est inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO.