Budapest est la plus grande ville et la capitale de la Hongrie. Elle se situe en aval du coude du Danube entre le massif de Transdanubie et l’Alföld. Ses habitants sont les Budapestois (en hongrois, budapesti, -ek).
La ville actuelle est créée le par la fusion de Buda — alors capitale de la Hongrie —, de Pest et d’Óbuda[1]. Elle a pour origine le site d’Aquincum[2], un point de peuplement celte[3] devenu capitale de la Pannonie inférieure pendant l’époque romaine[3]. Les Magyars arrivent dans la région au IXe siècle. Leur premier point d’implantation est pillé par les Mongols en 1241-1242[4]. La ville est reconstruite et devient l’un des centres de la culture humaniste de la Renaissance[5] au XVe siècle[6]. Après près de 150 ans de domination ottomane, elle poursuit son développement et connaît son apogée avec l’épanouissement de l’ère industrielle aux XVIIIe et XIXe siècles. Après la fusion de 1873 et l’accession de la ville au rang de seconde capitale de l’Autriche-Hongrie, Budapest atteint les proportions et les caractéristiques d’une ville mondiale[7]. Marquée par les différentes traces léguées par l’histoire, Budapest a notamment été l’épicentre de la révolution hongroise de 1848, de la république des conseils de Hongrie de 1919, de l’opération Panzerfaust en 1944, de la bataille de Budapest de 1945 et de l’insurrection de 1956.
Considérée comme l’une des plus belles villes d’Europe et comme la « perle » du Danube[8],[1],[9], son panorama, le quartier du château de Buda, l’avenue Andrássy et le métropolitain du Millénaire figurent au patrimoine mondial de l’UNESCO[8],[10]. Destination touristique importante, la ville attire plus de 4,3 millions de visiteurs par an[11].
Plus grande ville du pays, elle en est le principal centre politique, culturel, commercial et industriel. Elle abrite le Parlement hongrois, les bâtiments ministériels et les ambassades du pays ainsi que les sièges sociaux des entreprises installées en Hongrie. Son ancien statut de cocapitale de l’Autriche-Hongrie lui confère un rayonnement important dans la Mitteleuropa. La partition du royaume de Hongrie à la suite du traité de Trianon en 1920 en fait une ville démesurée pour la Hongrie dans ses frontières actuelles. La macrocéphalie dont est atteinte la ville se concrétise par la convergence de la plupart des réseaux routiers et ferroviaires du pays en son centre et des écarts démographiques et économiques disproportionnés entre la capitale et la province[12] (près de 20 % de la population hongroise est budapestoise). Avec ses 1 702 297 habitants[13] (l’aire urbaine en compte 2 524 697), Budapest est également la deuxième ville la plus peuplée d’Europe centrale, Berlin étant la première. Elle en est également considérée du point de vue des échanges économiques comme une importante plaque tournante[14]. En effet, la capitale hongroise se trouve à vol d’oiseau à 161 km à l’est-sud-est de Bratislava, à 214 km à l’est-sud-est de Vienne, à 441 km au sud-est de Prague, à 545 km au sud-sud-ouest de Varsovie et à 688 km au sud-est de Berlin. Budapest est en outre située à 1 244 km à l’est de Paris. La ville abrite le siège de l’Institut européen d’innovation et de technologie (IET)[15].
Un programme est rarement suivi à la lettre. Nous retournerons pour les Bains que nous n’avons pas découverts (une faute) et la petite croisière sur le Danube car les conditions n’étaient pas réunies. Et pour finir cela fait deux fois que je loupe les concerts d’Orgue au sein de la Basilique St Etienne (1er Roi de Hongrie).
J’ai un peu mélangé les journées et demi-journées. D’habitude je transfert direct le soir sur l’ordi mais là…J’avais la flemme apparemment !
Sans compter mais à la bonne période au printemps je crois le petit village romantique de Szentendre à 20 kms au nord de Budapest. Un train local nous y amène ! J’y avais acheté une très jolie tasse artisanale pour une grande amie qui l’a brisée mais s’est empressée de la reconstituer…
Szentendre, ville d’art où résident aujourd’hui plus de 200 peintres, sculpteurs, musiciens, écrivains ! Située à 20 km de Budapest aux bords de Danube, cette petite ville pittoresque, aux fortes influences serbes et croates, propose un environnement exceptionnel et une vie culturelle très active…
Bénéficiant d’un site très agréable et d’un centre historique aux splendides édifices baroques, Szentendre surprend par l’atmosphère méditerranéenne de ses ruelles étroites et tortueuses, ses musées, ses galeries d’art et ses nombreux magasins d’artisanat. Dès l’époque romaine les visiteurs étaient émerveillés par la beauté du site. Que ce soit la multitude de maisons colorées, de ses églises ou la magnifique vue qu’elle offre sur le Danube, la petite ville recèle plus d’un argument pour offrir une destination de choix aux touristes, mais aussi aux citadins de Budapest en manque de repos.
La rue piétonne qui regroupe nombreux magasins, restaurants et musées se trouve juste derrière la place principale. La place principale est dominée par la croix de la peste, élevée par les marchands serbes au 18ème siècle, afin de célébrer que la ville était épargnée par l’épidémie de peste. Les nombreuses églises orthodoxes témoignent la présence d’une importante colonie serbe qui avait fui dans les années 1700 l’occupation turque de la Serbie.
Parmi les nombreux musées les gourmands ne manqueront pas le musée de la pâte d’amandes « Szamos » et ses créations surprenantes, parmi lesquelles une magnifique reproduction du Parlement hongrois. Il existe deux options pour compléter notre visite de Szentendre :
- soit nous visiterons le « Skanzen » musée ethnographique de plein air, qui regroupe des différents types d’habitats provenant de toutes les régions de la Hongrie
- soit nous filerons vers la forteresse de Visegrád pour avoir une vue « à couper le souffle » sur la courbe de Danube