Arabie Saoudite

L’art en Arabie saoudite : des gravures rupestres aux tombeaux de Hégra

Berceau de l’islam, l’Arabie saoudite possède un patrimoine artistique méconnu et pourtant immense : des milliers de gravures rupestres préhistoriques, les tombeaux nabatéens de Hégra, les oasis caravanières d’AlUla, l’architecture de terre du Nadjd et les peintures murales colorées des maisons de l’Asir. Depuis quelques années, le royaume investit massivement dans la culture, avec de grands musées et des festivals d’art contemporain.

L’art rupestre

Les sites de Jubbah et de Shuwaymis, dans la région de Haïl, inscrits au patrimoine mondial en 2015, comptent des milliers de gravures et de peintures rupestres, certaines vieilles de 10 000 ans : bouquetins, chameaux, chevaux, guerriers armés de lances, témoins d’une époque où l’Arabie était verte et peuplée d’animaux sauvages. Les sites de Bir Hima, près de Najran, sont tout aussi spectaculaires.

Hégra et les Nabatéens

À Hégra (Mada’in Salih), deuxième ville du royaume nabatéen après Pétra, plus d’une centaine de tombeaux monumentaux ont été taillés dans le grès au Ier siècle, avec des façades ornées d’aigles, de sphinx et d’inscriptions. Premier site saoudien inscrit au patrimoine mondial (2008), il est aujourd’hui ouvert au public, comme toute la région d’AlUla et l’antique Dadan.

L’architecture de terre et l’Al-Qatt Al-Asiri

Dans le Nadjd, l’architecture de briques de terre crue culmine à Diriyah, berceau de la dynastie saoudienne, dont le quartier d’At-Turaif est inscrit au patrimoine mondial. Dans les montagnes de l’Asir, au sud-ouest, les femmes décorent l’intérieur des maisons de peintures murales géométriques aux couleurs vives, l’Al-Qatt Al-Asiri, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO en 2017.

L’art contemporain

Au XXe siècle, des peintres comme Safeya Binzagr, Abdulhalim Radwi et Mohammed Al Saleem fondent l’art saoudien moderne. Aujourd’hui, Ahmed Mater, Manal AlDowayan et la Biennale de Diriyah font connaître la scène saoudienne dans le monde entier. Ces œuvres ne sont pas dans le domaine public.

Les grands artistes

• Les graveurs rupestres de Jubbah et de Bir Hima
• Les bâtisseurs nabatéens de Hégra
• Les peintres de l’Al-Qatt Al-Asiri
• Safeya Binzagr (1940-2024)
• Abdulhalim Radwi (1939-2006)
• Ahmed Mater (né en 1979)

Chronologie

• vers 8000 av. J.-C. — Premières gravures de Jubbah
• Ier siècle — Tombeaux de Hégra
• 1744 — Diriyah, premier État saoudien
• 2008 — Hégra au patrimoine mondial
• 2017 — Al-Qatt Al-Asiri au patrimoine immatériel
• 2021 — Première Biennale de Diriyah

Galerie

À voir

• Hégra et AlUla (vidéos YouTube)
• L’art rupestre de Jubbah (vidéos YouTube)
• Al-Qatt Al-Asiri (vidéos YouTube)

Pour aller plus loin en ligne

• Hégra (UNESCO)
• Art rupestre de la région de Haïl (UNESCO)

Pour aller plus loin

• Ali Ibrahim Al-Ghabban et al., Routes d’Arabie, catalogue, Louvre, 2010.
• Laïla Nehmé, Hégra, 2021.
• Voir aussi Chronologie des mouvements artistiques, La peinture au Moyen-Orient et Les Arts.