Image d’en-tête : Le cercle de pierres de Wassu, cercles mégalithiques de Sénégambie, patrimoine mondial de l’UNESCO (Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0)
L’art en Gambie : cercles de pierres, Kunta Kinteh et la kora
Plus petit pays d’Afrique continentale, la Gambie suit les méandres du fleuve du même nom. Elle partage avec le Sénégal les Cercles mégalithiques de Sénégambie, conserve l’île de Kunta Kinteh, lieu de mémoire de la traite, et est l’une des patries de la kora et de l’art des griots.
Les cercles de pierres de Wassu
Le site de Wassu rassemble des cercles de pierres latéritiques taillées, hautes parfois de plus de deux mètres, élevés entre le IIIe siècle av. J.-C. et le XVIe siècle au-dessus de sépultures. Leur signification reste en partie mystérieuse.
L’île de Kunta Kinteh
L’île James, rebaptisée île de Kunta Kinteh en hommage au héros du roman Racines d’Alex Haley, abrite les ruines d’un fort britannique, l’un des centres de la traite sur le fleuve. Avec les sites voisins, elle est inscrite au patrimoine mondial depuis 2003.
La kora et les griots
La kora, harpe-luth à 21 cordes, accompagne les griots mandingues, gardiens de l’histoire et des généalogies. La Gambie a donné de grandes dynasties de joueurs de kora, comme celle d’Alhaji Bai Konte et de son fils Dembo Konte.
Les grands artistes
- Les bâtisseurs des cercles de pierres
- Les griots et joueurs de kora
- Alhaji Bai Konte (1920-1983)
Chronologie
- IIIe s. av. J.-C.-XVIe s. — Cercles de Wassu
- 1651 — Fort sur l’île James
- 1965 — Indépendance de la Gambie
- 1976 — Racines d’Alex Haley
- 2003 — Île de Kunta Kinteh au patrimoine mondial
Galerie
À voir
- Les cercles de pierres de Wassu (vidéos YouTube)
- La kora (vidéos YouTube)
Pour aller plus loin en ligne
Pour aller plus loin
- Alex Haley, Racines, 1976.
- Voir aussi Chronologie des mouvements artistiques, Afrique de l’Ouest, La Peinture Africaine et Les Arts.