Image d’en-tête : Peintures rupestres san de la grotte d’Eland, Drakensberg (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
L’art rupestre san d’Afrique australe
Les San, chasseurs-cueilleurs d’Afrique australe, ont laissé sur les parois rocheuses de l’Afrique du Sud, de la Namibie, du Botswana, du Lesotho et du Zimbabwe des centaines de milliers de peintures et de gravures, parmi les plus belles et les plus anciennes du monde. Cette page présente cet art exceptionnel ; pour l’histoire complète des arts du pays, voir L’art en Afrique du Sud.
Un art de la transe
Les travaux de l’archéologue David Lewis-Williams ont montré que beaucoup de peintures san représentent les visions des chamanes en transe : hommes à tête d’animal, élands mourants, lignes de points, saignements de nez. L’éland, animal sacré, est omniprésent. La scène du Game Pass Shelter, où un homme tient la queue d’un éland agonisant, a permis de comprendre ce lien entre la mort de l’animal et la transe.
Twyfelfontein et la « Dame blanche »
.jpg)
En Namibie, le site de Twyfelfontein rassemble plus de 2 000 gravures (girafes, rhinocéros, empreintes) et le massif du Brandberg abrite la célèbre « Dame blanche », en fait un personnage masculin peint il y a environ 2 000 ans, que l’abbé Breuil crut d’origine méditerranéenne.
Tsodilo, la « montagne des dieux »
Au Botswana, les collines de Tsodilo, sacrées pour les San, conservent plus de 4 500 peintures. Elles sont inscrites au patrimoine mondial depuis 2001.
Les grands artistes
- Les peintres et graveurs san
Chronologie
- vers 27 000 av. J.-C. — Plaquettes peintes d’Apollo 11 (Namibie)
- jusqu’au XIXe siècle — Peintures san du Drakensberg
- 2000 — Drakensberg au patrimoine mondial
- 2001 — Tsodilo au patrimoine mondial
- 2007 — Twyfelfontein au patrimoine mondial
Galerie
À voir
- L’art rupestre san (vidéos YouTube)
- Twyfelfontein (vidéos YouTube)
Pour aller plus loin en ligne
Pour aller plus loin
- David Lewis-Williams et Jean Clottes, Les Chamanes de la préhistoire, 1996.
- Voir aussi Chronologie des mouvements artistiques, Afrique australe, La Peinture Africaine et Les Arts.