Image d’en-tête : Qal’at al-Bahreïn, ancien port et capitale de Dilmoun, patrimoine mondial de l’UNESCO (Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0)
L’art au Bahreïn : Dilmoun, l’île du paradis
L’archipel de Bahreïn fut le cœur de Dilmoun, civilisation de l’âge du bronze que les Sumériens décrivaient comme un paradis où « le lion ne tue pas ». Ses dizaines de milliers de tumulus funéraires, son fort de Qal’at al-Bahreïn et ses sceaux sculptés témoignent d’une grande civilisation marchande, et ses pêcheurs de perles firent sa fortune jusqu’au XXe siècle.
Dilmoun et ses tumulus
Entre 2200 et 1750 av. J.-C., Dilmoun contrôle le commerce entre la Mésopotamie et la vallée de l’Indus. Ses habitants ont élevé plus de 75 000 tumulus funéraires, inscrits au patrimoine mondial en 2019. Les fouilles ont livré des sceaux circulaires gravés de scènes mythologiques, de taureaux et de gazelles, un art propre à cette civilisation.
Qal’at al-Bahreïn et la route des perles
Le site de Qal’at al-Bahreïn, habité pendant 4 000 ans, fut le port et la capitale de Dilmoun avant de recevoir un fort portugais au XVIe siècle. La pêche aux perles, pratiquée jusqu’aux années 1930, a laissé à Muharraq un « chemin de la perle » de maisons de marchands restaurées, lui aussi inscrit au patrimoine mondial.
Le musée national
Le musée national de Bahreïn, ouvert en 1988, présente les trésors de Dilmoun et les traditions de l’île. Des artistes comme Abdullah al-Muharraqi et Rashid Al Khalifa ont fondé l’art moderne bahreïni.
Les grands artistes
- Les graveurs de sceaux de Dilmoun
- Abdullah al-Muharraqi (né en 1939)
- Rashid Al Khalifa (né en 1952)
Chronologie
- 2200-1750 av. J.-C. — Apogée de Dilmoun
- XVIe siècle — Fort portugais de Qal’at al-Bahreïn
- 1971 — Indépendance de Bahreïn
- 2005 — Qal’at al-Bahreïn au patrimoine mondial
- 2012 — Le chemin de la perle au patrimoine mondial
- 2019 — Les tumulus de Dilmoun au patrimoine mondial
Galerie
À voir
- Dilmoun (vidéos YouTube)
- Qal’at al-Bahreïn (vidéos YouTube)
Pour aller plus loin en ligne
Pour aller plus loin
- Geoffrey Bibby, Looking for Dilmun, 1969.
- Voir aussi Chronologie des mouvements artistiques, La peinture au Moyen-Orient et Les Arts.