L’opéra royal du château de Versailles est une salle d’opéra construite sous Louis XV à l’extrémité de l’aile nord du château de Versailles (Yvelines).
250 ème anniversaire de l’Opéra Royal de Versailles. 8 octobre 2019 © Julio Piatti
Genèse
Les opéras avant l’opéra
Sous Louis XV, le petit théâtre de la cour des Princes1 était incommode et ne se prêtait plus aux nouvelles modes. Pour distraire le roi, Madame de Pompadour monta une petite troupe de comédiens choisis parmi ses amis ; la marquise elle-même tenait sa place. La petite troupe eut deux théâtres successifs à sa disposition, théâtres provisoires et démontables installés d’abord dans la Petite Galerie puis dans la cage de l’escalier des Ambassadeurs. Ces petites salles accueillaient très peu de spectateurs et n’étaient pas considérées comme des théâtres de cour2.
Le projet
En faisant construire l’aile du Nord, Louis XIV avait pensé y bâtir un opéra, les mauvaises finances de la fin de son règne l’en empêchèrent3.
Si le théâtre a été construit à l’extrémité de l’aile Nord, c’est aussi parce que non loin se tenaient deux grands réservoirs d’eaux qui alimentaient les Grandes Eaux des jardins : leur proximité garantissait un minimum de sécurité en cas d’incendie4. Louis XV fit reprendre le projet à l’occasion du mariage prochain de son petit-fils avec l’archiduchesse Marie-Antoinette. Quelques années avant sa mort, le , lors dudit mariage, Louis XV parachevait ainsi l’œuvre du Roi-Soleil.
La construction
Marquis de Marigny: Brouillon d’une lettre adressée au Contrôleur général des finances Étienne Maynon d’Invault afin de lui rappeler qu’il a besoin d’une augmentation des fonds pour «parvenir à l’achèvement de la salle de spectacle du Château de Versailles, avant le printemps de 1770» (mariage du futur Louis XVI avec Marie-Antoinette d’Autriche). 31 octobre 1768).
La construction fut commencée en 1768 sous ordre du roi par prévision des mariages de ses petits-enfants3, la construction dura deux ans et L’Opéra fut inauguré le lors du mariage de Louis XVI de France et de Marie-Antoinette d’Autriche5,3. La construction de l’Opéra de Versailles marque l’aboutissement de près d’un siècle de recherches, d’études et de projets: car, s’il n’a été édifié qu’à la fin du règne de Louis XV, il a été prévu dès 1682, date de l’installation de Louis XIV à Versailles. Le Roi, en effet, avait chargé Jules Hardouin-Mansart et Vigarani de dresser les plans d’une salle des ballets, et l’architecte en avait réservé l’emplacement à l’extrémité de l’aile neuve, qui allait s’élever au cours des années suivantes. Le choix de cet emplacement était, au demeurant, fort judicieux: la proximité des réservoirs constituait un élément de sécurité en cas d’incendie, et la forte déclivité du terrain permettait d’obtenir, pour la scène, des « dessous » importants sans qu’il soit nécessaire de creuser profondément; aussi bien ce choix ne fut-il jamais remis en question par les successeurs de Mansart.
Les travaux de gros œuvre furent commencés dès 1685, mais furent vite interrompus en raison des guerres et des difficultés financières de la fin du règne. Louis XV, à son tour, recula longtemps devant la dépense, de sorte que, pendant près d’un siècle, la cour de France dut se contenter d’une petite salle de comédie aménagée sous le passage des Princes. Lorsqu’on voulait représenter un grand opéra, nécessitant une grande figuration et une machinerie compliquée, on construisait dans le manège de la Grande Écurie une salle provisoire que l’on démolissait le lendemain des fêtes: ce fut le cas, en particulier, lors des fêtes données à l’occasion du mariage du Dauphin en . Mais cette solution présentait de tels inconvénients que Louis XV résolut d’édifier une salle définitive dont il confia la construction à son Premier architecte, Ange-Jacques Gabriel.
Toutefois, la mésentente entre Gabriel et le directeur des Bâtiments du roi, le marquis de Marigny, conduisit ce dernier à confier en sous-main le chantier à Charles De Wailly, son protégé et architecte plus novateur, qui œuvrait alors à la décoration de l’hôtel d’Argenson au Palais-Royal à Paris, ex-chancellerie d’Orléans, qui faisait alors sensation. La plupart des artistes retenus (Augustin Pajou, Louis Jean-Jacques Durameau) pour l’opéra étaient issus de ce chantier, entamé en 1765 et qui ne sera pas achevé avant 1772. Marigny avait retenu les conseils du marquis Marc-René de Voyer d’Argenson, grand connaisseur et mécène du moment.
La réalisation de ce grand dessein devait demander plus de vingt ans. Au cours de cette longue période, Gabriel, qui avait étudié les principaux théâtres d’Italie, en particulier ceux de Vicence, de Bologne, de Parme, de Modène et de Turin, présenta au roi différents projets dont aucun ne fut accepté. C’est seulement en 1768 que le roi, en prévision des mariages successifs de ses petits-enfants, se décida enfin à donner l’ordre de commencer les travaux. Ceux-ci furent poussés activement et l’Opéra, achevé en vingt-trois mois, fut inauguré le , jour du mariage du Dauphin avec l’archiduchesse Marie-Antoinette, avec une représentation de Persée de Quinault et Lully.
Au programme de ce 31 Décembre 2022
Arrivée à Versailles
Entrée à l’Opéra
Entracte
Champagne offert par la Maison
Final
Feu d’Artifice
Et puis pour finir l’opéra de Versailles nous a offert à chacun une boite de chocolat !
Bon nous les avons offert de notre côté à deux personnes très sympathiques qui nous dépanner notre Toyota qui ne démarrait plus !
Si vous avez une Toyota qui ne démarre pas ce n’est pas la batterie, c’est tout simplement qu’il faut penser à embrayer et démarrer ensuite ! Ce n’est pas la peine de sortir les câbles à 23h30 en plein Versailles et au milieu de la route alors qu’il suffit d’embrayer !!!!
Pourquoi faire simple quand on peut faire Toyota !