Parmi les musiciens italiens de pop les plus célèbres des dernières décennies figurent Domenico Modugno, Mina[4], Gigliola Cinquetti, Gianni Morandi, Adriano Celentano, Tony Dallara[5] Bobby Solo, Wilma Goich, Alida Chelli[6], Peppino Gagliardi, Sophia Loren, Milva, Patty Pravo, Mia Martini, Raffaella Carrà et, plus récemment, Zucchero Fornaciari, Mango, Claudio Baglioni, Vasco Rossi, Irene Grandi, Gianna Nannini et les superstars internationales Eros Ramazzotti, Laura Pausini et Andrea Bocelli. Les musiciens qui composent et chantent leurs chansons sont appelés « auteurs-compositeurs-interprètes ». Leurs compositions se concentrent généralement sur des thèmes socialement pertinents et sont souvent des chants de révolte : cette vague commence dans les années 1960 avec des musiciens tels que Fabrizio De André, Paolo Conte, Giorgio Gaber, Umberto Bindi, Gino Paoli et Luigi Tenco. Les thèmes sociaux, politiques, psychologiques et intellectuels, principalement dans le sillage de l’œuvre de Gaber et De André, sont devenus encore plus prédominants dans les années 1970 grâce à des auteurs tels que Lucio Dalla, Pino Daniele, Francesco De Gregori, Ivano Fossati, Francesco Guccini, Edoardo Bennato, Rino Gaetano et Roberto Vecchioni. Lucio Battisti, de la fin des années 1960 jusqu’au milieu des années 1990, fusionne la musique italienne avec le rock et la pop britanniques et, plus tard dans sa carrière, avec des genres tels que la synthpop, le hip-hop, la techno et l’Eurodance, tandis que Angelo Branduardi et Franco Battiato poursuivent des carrières plus orientées vers la tradition de la musique pop italienne. Il existe une sorte de croisement entre les « auteurs-compositeurs-interprètes » et ceux qui sont considérés comme des chanteurs de « musique de protestation »[7].